'Dr. Crítica de Semmelweis: Mark Rylance supera uma biografia rotineira

Por David Benedito

Todos os elementos estão lá: uma história da vida real esquecida, mas fascinantemente trágica, sobre uma descoberta médica que mudou o mundo e salvou a vida de milhões; uma produção em grande escala e com grande elenco, incluindo dançarinos e músicos de palco; e Mark Rylance no palco em uma performance sem barreiras. No entanto, apesar da energia extraordinariamente feroz de todos os envolvidos, mais particularmente de Rylance, o biodrama “Dr. Semmelweis” acaba sendo mais enervante do que excitante.

Seria perdoado se pensasse que esta peça sobre um salvador dissidente e incompreendido no meio de uma crise de saúde pública foi uma resposta direta aos recentes acontecimentos mundiais. Na verdade, os workshops que formaram a base da peça, ideia de Rylance e do diretor Tom Morris (codiretor de “War Horse”), são anteriores à pandemia de COVID-19. No entanto, os acontecimentos da história muito recente acrescentam uma perspectiva considerável a uma história já importante, dramatizada aqui por Stephen Brown e Rylance e ambientada em meados do século XIX.

Chegando à casa do médico na Hungria, sem ver Semmelweis há onze anos, dois ex-colegas imploram-lhe que regresse a Viena para apresentar as suas descobertas de todos aqueles anos atrás numa conferência médica. Sua recusa total sugere segredos não contados, uma situação confirmada pela perplexidade de sua paciente esposa (Amanda Wilkin, em um papel em grande parte ingrato e desprovido de subtexto). À medida que a esposa de Semmelweis começa a perceber que seu marido tem escondido dela a verdade sobre sua vida, a peça começa a descobrir as razões por trás da supressão de sua descoberta do papel vital da higiene médica nas infecções (antes de Louis Pasteur descobrir e nomear bactérias ) e a revelar os acontecimentos que o levaram a deixar a cidade em extrema desgraça.

A partir daí, alternamos entre flashbacks bem encenados, intercalados com retornos ao presente, para que sua esposa faça mais perguntas a fim de avançar nas cenas encenadas do passado. Isso, juntamente com o interesse próprio das autoridades de saúde e a recusa obstinada em aceitar as terríveis advertências de Semmelweis, fazem com que a peça pareça um estranho cruzamento entre “Um Inimigo do Povo” de Ibsen e “Equus” de Peter Shaffer.

E como “Equus”, que foi literalmente animado por seus atores brincando de cavalos, e da mesma forma não é um policial, mas um “por que ele”, Morris constrói imagens, muitas vezes de forma pesada, na ação explicativa, adicionando um turbilhão de elementos de desempenho não literais.

Membros de um quarteto de cordas feminino entram e saem da ação tocando trechos de “Death and the Maiden” de Schubert (sem dúvida muito exagerados) e uma partitura plangente de Adrian Sutton. Armados com isso, e com a coreografia da ex-bailarina do New York City Ballet Antonia Francheschi, os dançarinos, muitas vezes em elegantes e longos tutus brancos que lembram a célebre “Serenata” de Balanchine, invadem a ação. A descoberta de Semmelweis surgiu da sua extrema preocupação com as terríveis taxas de mortalidade das mães na maternidade do maior e mais famoso hospital da Europa, e os dançarinos representam tanto os fantasmas das mulheres que morreram após o parto como também os fantasmas cada vez mais distraídos e enfurecidos de Semmelweis. e estado de espírito perturbado.

Semmelweis é trágico porque seu caráter e comportamento, embora veneráveis, são cada vez mais desagradáveis ​​e levam à sua morte. É uma contradição que Rylance se deleita com um efeito dinâmico. Sem um osso político no corpo, Semmelweis se enfurece porque sua descoberta não é posta em prática, um padrão de comportamento que leva ao desastre pessoal e público. A mente de seu personagem corre mais rápido do que sua boca, o ator, tremendo, tropeçando, atacando, torna legíveis a paixão do homem e seus pensamentos assustadoramente motivados. Ele é o ator ideal para defender a mente severa de Semmelweis que mudou a história da medicina e também revelar as armadilhas do absolutismo inabalável que lhe custa tudo.

Mas, apesar dos nobres esforços do elenco trabalhador e circundante, quase ninguém mais na peça escrita de maneira tão monótona tem muita vida além da exposição. A exceção é a enfermeira corajosa e normalmente esquecida de Pauline McLynn, que se junta a Semmelweis e encontra agência em um ponto da história onde - como o roteiro nos informa repetidamente - as mulheres não tinham nenhuma.