Cinema Internacional
PorThomas M. Puhr.
Os entusiastas de Cage podem se divertir com as escassas ofertas deste filme (se você conseguiu passar pelo País das Maravilhas de Willy, então este deve ser fácil). Outros podem acabar sonhando acordados com Collateral ou The Hitcher.
Se você vai ambientar seu filme quase inteiramente em um carro e com apenas dois personagens, é melhor garantir que eles (e os atores que os retratam) sejam bastante cativantes. Embora Joel Kinnaman e o inimitável Nicolas Cage sejam mais do que capazes de cumprir essa tarefa difícil, eles não têm muito o que trabalhar no filme de Yuval Adler, fugazmente divertido, mas penoso, Simpatia pelo Diabo (2023).
O filme é uma espécie de riff de Collateral (2004), de Michael Mann. O manso e gentil David (Kinnaman) está a caminho do hospital de Las Vegas, onde sua esposa está em trabalho de parto, quando um homem estranho (Cage), conhecido apenas como “O Passageiro”, pula em seu banco de trás. Depois de fazer uma piada sem graça sobre não ser motorista do Uber, David descobre que seus planos para a noite estão prestes a mudar drasticamente; O passageiro precisa de uma carona até a cidade vizinha de Boulder, e David será seu acompanhante. Os protestos perplexos de nosso herói são recebidos com um cano de arma no rosto e o anúncio do Passageiro de que “sou a emergência de sua família agora”.
Como marcadores de estrada, cada uma das cenas necessárias que esperamos desses filmes é obedientemente (e de maneira nada assombrosa) apresentada para David e seu convidado indesejado seguirem. Temos os esforços do protagonista para chamar a atenção de um policial que terminam em desastre; seu desesperado plano de fuga de pular do veículo em alta velocidade e terminar em desastre; seu pitstop noturno com The Passenger para um restaurante remoto que termina em desastre (para ser justo, o clímax ardente deste último cenário consegue gerar algumas emoções). Esses momentos poderiam ter funcionado nas mãos certas, mas o enquadramento de Adler carece de qualquer elegância visual, qualquer senso de impulso; como um relógio, todas as cenas acima são seguidas por tomadas aéreas do carro dirigindo à noite. A competência profissional não é suficiente para realizar um filme de gênero que já tem tão poucas vantagens.
Como costuma acontecer com seus lançamentos de menor prestígio, a presença maníaca de Cage evita que tudo desmorone. Quando vemos O Passageiro pela primeira vez no banco de trás do carro de David, ele parece ter saído de uma história em quadrinhos (ou de uma das fotos espontâneas de Cage em uma estreia): blazer vermelho com lapelas pretas enormes; cabelo vermelho neon combinando; até mesmo um Ás de Espadas enfiado no bolso para um truque de cartas que ele realiza para seu público cativo de um só. Um sotaque questionável de Boston é a cereja do bolo de mais uma performance que oscila ambiguamente entre a façanha brincalhona e a entrega sincera. Poucos atores conseguem vender falas como “Acho que você quebrou meu lindo nariz, filho da puta!” com tanto gosto.
Kinnaman não pode se divertir tanto com seu papel, o que é bom; dois touros numa loja de porcelana teria sido um exagero. Mas como o homem hétero, ele apenas faz o que seu personagem exige: implorando por sua vida, tentando argumentar com o louco que sequestrou seu carro e sua vida, etc. flexione um pouco mais seus músculos de ator (isso também permite que seu colega respire fundo e adicione algumas nuances ao seu desempenho frenético). Mas é um pouco tarde demais.
De certa forma, o último filme de Adler é uma oportunidade perdida, especialmente porque – em seus momentos mais estranhos – parece brincar com a possibilidade de ser um filme totalmente diferente (e provavelmente melhor). O papel de Cage é tão ridículo, seus diálogos e ações tão inexplicavelmente estranhos (os destaques incluem uma rotina de música e dança ao som de “Disco Round” de Alicia Bridges, uma impressão de Edward G. Robinson, e um ataque de gritos no referido restaurante para o qual - o -top seria um eufemismo), que durante boa parte do filme me perguntei se ele era realmente o diabo. Talvez o passado secreto de David o tenha colocado numa viagem só de ida para o inferno com o próprio anticristo, pensei. Infelizmente, essas esperanças foram frustradas quando a narrativa se tornou um thriller de vingança neo-noir rotineiro. O roteirista Luke Paradise parece ter se esforçado para esticar um enredo que daria um episódio normal de um drama policial de TV para um longa de 90 minutos. O pivô tonal de seu último ato faz com que as digressões da hora anterior pareçam ainda mais preenchedoras.