Cirurgião de East Lyme implanta Modelo 3D

Farmington – Se não fosse pela criatividade de seu cirurgião ortopédico, Lori Cannon poderia ter o equivalente a uma bota de cimento.

Em vez disso, sete meses depois de passar por uma substituição do tornozelo esquerdo usando um implante fabricado com uma impressora 3D, Cannon, uma bisavó de 65 anos, não apresentava mais do que mancar quase imperceptível enquanto caminhava em direção a um elevador no início desta semana.

Ela sobe e desce escadas, disse ela, e raramente precisa de um Tylenol para dor. Se o tornozelo dela estiver rígido pela manhã, ela apenas o estica.

Dizer que ela está satisfeita com seu estado atual seria um grande eufemismo.

Cannon atribui sua mobilidade ao sucesso do procedimento realizado pela Dra. Lauren Geaney, de East Lyme, especialista em pés e tornozelos e professora assistente de cirurgia ortopédica no Instituto Musculosquelético do UConn Health Center em Farmington. Geaney, formado em 2000 pela East Lyme High School, operou em 10 de janeiro, realizando o que poderia ter sido a primeira substituição de tornozelo em 3D em Connecticut e uma das primeiras no Nordeste.

“Ela está melhor do que eu esperava”, disse Geaney sobre sua paciente. “Isso nunca será normal – ela não vai começar a correr. Mas ela será capaz de acompanhar os netos.”

Para avaliar o quão longe Cannon chegou, considere seu ferimento.

Em 17 de junho de 2021, ela estava ajudando um vizinho de Durham a pintar sua garagem quando caiu de uma escada. Caída no chão, ela começou a gritar quando percebeu que o que ela primeiro pensou ser um pedaço de madeira era na verdade um osso saindo da parte interna de sua perna esquerda.

“Eu nunca tinha visto ossos saindo antes”, disse Cannon, uma enfermeira registrada de longa data. “Foi bastante chocante.”

Quando os paramédicos chegaram, eles inicialmente confundiram com sangue a tinta vermelha que cobria Cannon, que se lembra de ter pensado que a cena devia parecer algo saído de um filme de terror. No Hospital Yale New Haven, os médicos reconfiguraram os ossos e operaram no dia seguinte, inserindo três barras estabilizadoras e uma placa com 14 parafusos.

No final de 2021, Cannon, atormentado pela dor, mal conseguia andar. Ela pediu uma recomendação a um colega da UConn Health, onde trabalha como treinadora no departamento de TI. A colega marcou uma consulta com Geaney para ela em janeiro de 2022.

Geaney primeiro removeu o hardware que havia sido colocado na perna de Cannon e começou a tratar uma infecção que era a causa do desconforto de Geaney. Os raios X revelaram uma perda óssea considerável que descartaria uma substituição padrão do tornozelo. Ao mesmo tempo, Cannon temia a cirurgia de fusão, uma opção em que os ossos do tornozelo seriam fundidos, provavelmente reduzindo a amplitude de movimento do tornozelo.

“Essa é uma ótima opção para o alívio da dor”, disse Geaney. “Mas a mobilidade, limitando a perda de movimento, era o objetivo. … Discutimos que eu iria a esta conferência (de ortopedia) e eu disse: 'Deixe-me debater isso. Se uma substituição falhar, pode ser catastrófico.”

Geaney levou o caso de Cannon para uma conferência médica em Denver, na primavera de 2022, com a intenção de ouvir os outros participantes. Um implante impresso em 3D que seria feito sob medida pela Paragon 28, uma empresa sediada em Englewood, Colorado, focada em reparos ortopédicos de pés e tornozelos, surgiu como uma solução possível.

(O “28” do nome da empresa representa o número de ossos do pé.)

“Eu realmente acho que isso poderia funcionar – se você estiver disposto a fazer essa aposta”, disse Geaney a Cannon.

Embora os implantes impressos em 3D já tivessem sido usados, o que tornou o de Cannon único foi que ele teria que ser projetado para lidar com a perda óssea substancial que ela sofreu, bem como a fratura. Existiam poucos ou nenhuns dados que indicassem quão bem se manteria durante os próximos cinco a 10 anos.

Feito de titânio, um metal forte e resistente à corrosão, e polietileno, um plástico, e revestido com nitreto de titânio, um material cerâmico duro, o implante exigiria um investimento de US$ 35 mil por parte da UConn Health.

“Lori disse: 'Eu realmente quero minha moção'”, disse Geaney. “Eu disse a ela que não podia garantir que isso iria funcionar. Não posso fazer promessas.”